Veolia, par le biais de sa filiale Veolia Perύ, a gagné le contrat d’exploitation et de maintenance de l’usine de dessalement de l’unité minière de Cerro Lindo, propriété de Milpo. Ce contrat, d’une durée de trois ans, porte sur la captation et la production d’eau dessalée par osmose inverse.

Cerro Lindo est une mine située au sud de Lima, au bord du canyon de la rivière Topará, dont l’eau est utilisée par les communautés locales de Chavín et de la vallée de Topará. Le faible débit de ce cours d’eau, qui traverse une zone aride et désertique, constitue un véritable défi pour le développement agricole de la région. C’est ainsi qu’en 2007, Cerro Lindo devient le premier site minier du Pérou à ne pas utiliser d’eau fluviale pour ses opérations d’exploitation. De fait, son usine de dessalement permet d’approvisionner le site en eau industrielle, sans augmenter le stress hydrique de la région.

L’eau de mer captée sur la côte péruvienne est dessalée par osmose inverse par Veolia, avant d’être envoyée à la mine de Cerro Lindo, située à 40 km de là et à 1 850 m d’altitude. L’usine de dessalement a une capacité de production d’eau industrielle de 48 L par seconde pour les besoins du site de Cerro Lindo. Dès 2016, ce seront 60 L d’eau dessalée par seconde qui seront produits, soit une performance accrue de 20 % comparée à la production actuelle.