Manitou Italia, filiale du groupe Manitou installée à Castelfranco Emilia, là-même où se situe l’usine de production Manitou en Italie, se targue de 40 ans de savoir-faire dans les chariots télescopiques rotatifs. Le premier de la gamme MRT est paru en 1993 et a évolué pour devenir aujourd’hui l’un des bijoux technologiques du genre.

À Castelfranco Emilia, Manitou produit les gammes MRT Easy (14-25 m) et Privilege Plus (21-32 m) pour l’ensemble du marché mondial. Lancé en 1993, le premier chariot télescopique rotatif du constructeur – le MRT 1540 (14,89 m et 4 t) – est déjà en soi une révolution. De nos jours, il se mesure la tête haute à ses concurrents les plus populaires du marché. « La caractéristique principale du MRT est sa fiabilité sur chantier assurée par des stabilisateurs au mouvement de sortie latéral. Ils permettent d’élever la machine et de la stabiliser en hauteur. Ainsi, la machine en apesanteur s’évite la moindre interférence que sont les roches ou les débris sur le terrain », explique Carlo Alberto Razzoli, responsable marketing de Manitou Italia.

D’autres atouts

Outre sa compacité, le MRT possède un bras de forme pentagonale confèrant une robustesse inégalée dans les grandes hauteurs. « Un système d’autoguidage permet de recentrer automatiquement l’extension du bras au besoin », précise Carlo Alberto Razzoli. Le système de contrôle a également évolué. En standard, Manitou a installé deux joysticks offrant maniabilité et ergonomie à l’opérateur. L’accès au poste de guidage a d’ailleurs été facilité par l’ajout d’un escalier pour davantage de sécurité. Un système de contrôle de charge unique informe l’opérateur en temps réel sur la capacité de charge de la machine à l’instant T. Enfin, il faudra noter l’emplacement transversal du moteur par rapport au châssis qui laisse un espace plus grand à la maintenance. « C’est un gros challenge de proposer le MRT sur des marchés où les chargeuses et les chariots élévateurs sont leaders », confie le responsable.

Des ambitions dans le gros tonnage

Malgré ses ambitions sur le segment du MRT, et fort de 20 ans d’expérience dans la grande capacité, Manitou ne souhaite pas pour autant négliger les télescopiques de gros tonnage (MHT). Ce marché au potentiel de croissance certain intéresse de près le constructeur. « Nous avons identifié une forte demande en Océanie, au Brésil, au Canada, en Afrique du Sud et en Mongolie », intervient Marco Iotti, directeur général de Manitou Italia. Un constat qui ne date pas d’hier puisque le constructeur a créé un centre de compétences dédié à la transformation des télescopiques pour les mines et carrières dès 2015. Objectif : devenir la référence des machines de manutention « utility » dans le mining. « Les machines sont collectées puis ramenées à Castelfranco où elles sont modifiées selon les besoins et accessoirisées. Elles sont ensuite renvoyées dans le monde entier », spécifie Marco Iotti. Manitou est à ce jour le seul constructeur à proposer un service complet de ce type depuis l’usine.

Les « Affaires Spéciales »

« Développer des machines spéciales pour un marché de niche est l’ADN de Manitou Italia », reprend le directeur général. Que ce soit pour les MRT ou les MHT, une division « Affaires Spéciales » a été créée au sein de l’usine de Castelfranco. Certaines machines sont tellement spécifiques qu’elles ne peuvent être produites sur une chaîne d’assemblage normale. Certaines modifications concernent notamment la double motorisation obligatoire pour les machines vouées à rejoindre les pays les moins règlementés en matière d’émissions.