JCB vient d’installer un de ses moteurs à hydrogène dans un utilitaire Mercedes Sprinter, et prouve à nouveau l’intérêt de la technologie de combustion de l’hydrogène.

L’adaptation de l’utilitaire Mercedes Sprinter a été réalisée en seulement deux semaines. L’utilitaire converti était auparavant alimenté au diesel. Le moteur à combustion interne utilisé dans la camionnette est le même que celui qui équipe déjà les prototypes de machines agricoles et de construction JCB. Ce passage à l’hydrogène souligne que cette forme d’énergie pourrait représenter un moyen beaucoup plus rapide d’atteindre les objectifs mondiaux en matière d’émissions de dioxyde de carbone. Les véhicules à hydrogène peuvent également être ravitaillés beaucoup plus rapidement, en quelques minutes seulement, contre plusieurs heures pour la recharge des batteries.

L’un des premiers conducteurs à essayer le véhicule était le président de JCB, Anthony Bamford, qui dirige le projet de moteur à hydrogène de l’entreprise, d’une valeur de 100 millions de livres sterling. C’est le deuxième véhicule Mercedes à être équipé d’un moteur à hydrogène JCB ; au début de l’année, un camion Mercedes de 7,5 tonnes a été équipé d’un moteur à hydrogène JCB.

JCB a déjà fabriqué plus de 70 moteurs à combustion interne à hydrogène dans le cadre d’un projet impliquant 150 ingénieurs britanniques. Ces moteurs équipent désormais des prototypes de chargeuses-pelleteuses JCB et de chariots télescopiques. L’année dernière, JCB a également dévoilé une autre première industrielle : un ravitailleur d’hydrogène mobile qui offre un moyen rapide et simple de ravitailler les machines sur site. Les moteurs à combustion interne à hydrogène de JCB sont fabriqués par JCB Power Systems dans le Derbyshire.