L’implication de Shell dans le bitume dépasse depuis longtemps la simple logique de fournir un produit élaboré à usage routier ou d’étanchéité. Depuis 2008, le groupe pétrolier s’est transformé pour offrir un niveau de services unique, tant sur le plan de la logistique de production, d’acheminement et de stockage que sur l’élaboration de bitumes modifiés ou spéciaux.
 
Shell qui se positionne sur le marché des bitumes comme un précurseur avec près de 100 ans d’expertise dans le domaine, continue de mener une politique de différenciation basée sur l’innovation produits (Shell investit 1 Md€ en R&D), une logistique pointue, un accompagnement clientèle et une gestion des risques notamment sur la volatilité des prix du brut.
« L’innovation fait partie intégrante de notre stratégie de développement, tant sur le plan de la recherche moléculaire du bitume que sur la prise en compte et le respect de l’environnement » explique Thomas Moons, Directeur général Europe et Afrique du Sud. Le déploiement de solutions comme le Cariphalte RC qui accepte à performances égales jusqu’à 40 % de matériaux recyclés ou le Bitufresh dont la formulation permet de neutraliser pendant 2 semaines l’odeur du bitume en est une parfaite illustration. " Le Bitufresh répond à un besoin pressant du marché pour améliorer les conditions de travail des opérateurs, tant en centrales de production d’enrobés que sur chantiers et limiter les nuisances pour l’environnement proche des postes de production ou bien des riverains dans le cas de chantiers urbains ", explique Quentin Lefrere, directeur des marchés France et Benelux.
 
Une logistique à la carte

Mais c’est sur le service que Shell Bitumes compte enfoncer le clou en proposant des produits adaptés à chaque demande, ceci à partir de ses deux dépôts en France, de Nantes et de Bayonne, alimentés par voie maritime depuis ses grandes raffineries allemandes et hollandaises. C’est ainsi que Shell Bitumes est capable de proposer des formulations spécifiques de bitume répondant aux exigences de chaque marché et ceci sur des volumes très variables. " Le Packfresh mis en place en France sur abonnement sur les mois de juin et de juillet permet à nos clients utilisateurs de recevoir de facto un bitume additivé en Bitufresh sans odeur, une illustration de nos services premiums. Dans la même logique, nous accompagnons notre clientèle avec des experts formalisant les conseils nécessaires et le suivi des marchés. En support, nos clients disposent d’un laboratoire basé à Strasbourg ", reprend le directeur de marché.
Shell se positionne ainsi comme un acteur de la transformation du monde du bitume en tant que fournisseurs de solutions globales avec des outils adaptés à la gestion des risques comme la prise en compte de la volatilité des prix du brut. Cet outil intègre différentes solutions, de la plus standard avec une indexation annuelle sur les cours du brut et renégociation chaque année à la version beaucoup plus fine garantissant un prix fixe et un volume jusqu’en 2020.