Ingerop et sa filiale britannique Rendel se joignent au projet de train très léger développé pour la ville de Coventry (UK). L’objectif ? Concevoir un modèle de plateforme qui serait trois à cinq fois moins onéreuse à mettre en œuvre qu’un système de voies tramway traditionnel.

Actuellement en développement, le Coventry Very Light Rail (CVLR) est un projet de tramway léger sur rail alimenté par batterie. Il s’agit de concevoir un véhicule autonome pouvant accueillir 50 passagers par rame et fonctionner jour et nuit, pour une desserte optimale en phase avec les besoins des habitants de la ville de Coventry. Dans ce cadre, Ingérop et sa filiale britannique Rendel Ltd sont partie-prenante d’un partenariat franco-britannique visant à la création d’un nouveau type de voie ferrée adaptée à son fonctionnement. « La création de voies étant le principal poste de coûts lors de la création d’un tramway, il s’agit ici d’un enjeu stratégique » relève le conseiller municipal Jim O’Boyle, membre du cabinet chargé de l’emploi et de la régénération de la ville de Coventry.

Réduire les coûts
Afin de lancer cette démarche de recherche et développement menée en partenariat avec les ingénieurs de WMG (Université de Warwick), une subvention d’1,5 million de livres sterling a été accordée par le conseil municipal de la ville de Coventry. L’objectif de ce projet est de concevoir une voie ferrée qui peut être facilement posée et enlevée. Ce nouveau concept permettra de réduire l’importance des travaux et de préserver l’intégrité des systèmes de gaz, d’électricité, de télécommunication et d’égouts. Les pouvoirs publics financeurs du projet pourront ainsi économiser des centaines de milliers de livres sterling, en comparaison de la construction d’un système de tramway traditionnel. Plus précisément, il s’agit d’atteindre un coût de 10 M£/km de ligne contre une moyenne d’environ 35 à 50 M£/km pour un système de tramway adapté aux grands centres urbains, en prenant l’exemple de la conception des voies du tramway d’Edinbourg en Ecosse. Pour Philippe-André Hanna, directeur International Transport chez Ingérop : « Parer à ces problèmes de coûts est essentiel pour une ville comme Coventry. La légèreté du tram, la conception de voies préfabriquées ainsi que la non-intervention sur les réseaux existants sont des opportunités de réduire le coût des travaux. Il s’agit donc d’une solution particulièrement innovante dont pourraient s’inspirer à l’avenir, beaucoup de villes moyennes ayant de forts enjeux de mobilité. »