Pionnier sur le marché de la location d’engins de travaux caténaire, LocRail propose aux entreprises de travaux ferroviaires une offre complète de services parfaitement adaptée à leurs attentes. Visite guidée avec Nicolas Finck qui revient sur les dates et évènements marquants qui ont jalonné l’histoire de sa société depuis sa création en 2006.

Si la location d’engins de travaux ferroviaire a aujourd’hui trouvé toute sa place dans l’écosystème ferroviaire, on peut affirmer sans crainte de mentir que Nicolas Finck, dirigeant de la société LocRail y est pour beaucoup. C’est en 2006 en effet, et après être passé par Ecomeca (racheté depuis par Geismar) et Neotec où il officie 5 années comme responsable commercial, que Nicolas Finck crée la société LocRail et devient d’emblée le premier loueur de nacelle rail-route sur le territoire français. « Cette décision fait suite à une rencontre décisive avec un loueur en Angleterre, un pays où la location d’engins ferroviaire était alors déjà très développée » se rappelle Nicolas Finck. Convaincu de répondre à une vraie demande du marché (1), le jeune dirigeant achète dans la foulée une dizaine d’Elan chez son ancien employeur, avec qui il garde depuis des liens privilégiés, ainsi que plusieurs nacelles articulée HA12PX RR (une base TP Haulotte équipée ferroviaire par Neotec). Fort de ce cheptel, Nicolas Finck trouve comme premier client la société espagnole Electren qui travaillait alors sur un lot de rénovation caténaire sur la LGV/LN1 Paris Lyon et qui ne disposait pas de suffisamment d’engins. Puis très vite, c’est au tour des entreprises Sfaire, rachetée depuis par TSO, et SCLE, qui intégrera le giron d’Inéo, de faire appel à ses services.

Le développement d’une offre complète de services
Les affaires démarrant à bride abattue, Nicolas Finck pare alors au plus urgent en déléguant la gestion et la maintenance de son parc matériel. Il met ainsi en place en 2007 un contrat de maintenance/dépannage full service 24/48 h en s’appuyant sur l’expertise de Neotec ainsi qu’un service téléphonique d’astreinte de nuit. « C’est aussi à cette époque que débute notre collaboration avec SNCF Réseau. Une collaboration qui nous a conduit à développer pour le compte de nos clients une solution d’assurance temporaire avec notre assureur, Axa en l’occurrence » explique le dirigeant. Cette solution permettant aux entreprises locataires de bénéficier de franchises d’un montant bien moins élevé que celles proposées par leur propre assureur. Quant à la formation des opérateurs, elle est assurée par un formateur de l’organisme de formation Novaera (filiale service de Neotec) qui se déplace sur site. « Cette formation habilitante est le plus souvent suivi d’un accompagnement sur les premiers chantiers » ajoute Nicolas Finck.

Du matériel adapté et de dernière génération
A la fin des années 2000, pour répondre à une demande d’Ineo SCLE F qui voulait disposer d’un dumper RR pour amener du béton et/ou des matériaux en vrac sur ses chantiers, LocRail se rapproche de Maintenance du Centre (MDC Groupe Zeck) pour concevoir un engin rail route sur base Thwaites. Un prototype qui fera d’ailleurs florès et se déclinera très vite sous la forme de dumper nacelle et de dumper dérouleur grâce à l’imagination de Philippe Petit, mais c’est une autre histoire. En 2012, LocRail continue d’investir car la force d’un loueur se mesure tout autant à sa gamme de services, à sa réactivité qu’à la mise à disposition de ses clients d’engins dernier cri. « Entre 2012 et 2015, nous avons étoffé notre parc de 12 Elans C et de VCP 2N de chez Geismar ». Des engins RR à double nacelles qui seront vite accompagnés par un VCP PFN (plateforme+ nacelle) et, sur l’instigation de TSO Caténaire, d’un VCP plateau pour le transport de matériel et de personnels. Ce dernier pouvant être équipé d’une grue de manutention ou d’un dérouleur. « Depuis, notre parc s’est encore renouvelé avec de nouveaux Elans C2 et D, des nacelles articulés Skyrailer 400 et plusieurs nacelles sur chenille Sky C14 qui allie une facilité de mise en voie à une cinématique unique qui défie les contraintes des réseaux caténaires » précise Nicolas Finck avant d’ajouter que LocRail propose également 2 engins pour les travaux sur voie, une pelle 22TRR de chez Unac et une Mecalac sur chenille 8MCR. « Mais nous ne cherchons pas forcément à accroitre notre parc de pelles dans la mesure où nous ne proposons pas encore de locations avec opérateur, or au moins 80 % des entreprises recherche plutôt des louageurs qui fournissent l’engin et le chauffeur attitré » souligne le dirigeant.

Un client, une solution
Disposant aujourd’hui d’un parc de 30 engins, le dirigeant est cependant en mesure de répondre à une demande qui dépasse de loin ses propres capacités. Comment y parvient-il ? Et bien en jouant le rôle d’une plateforme de location qui met en relations les entreprises qui ont du matériel disponible dans leur parc avec celles dont le matériel fait défaut. « Lorsque notre parc est occupé à 100 % ou que l’engin demandé n’est pas disponible dans la gamme proposée, par exemple un dumper dérouleur ou encore un Merlo RR, et bien nous orientons notre client vers une entreprise de notre réseau de partenaires dont nous savons qu’elle en a à disposition, en l’occurrence ici, Alstom ». L’idée étant, on le comprend bien, d’être constamment force de proposition et de rester le partenaire incontournable tout autant des majors sur de opérations ponctuelles mobilisant du matériel en nombre ou spécifique, que des petites entreprises de travaux qui préfèrent souvent louer sur de la longue durée plutôt qu’investir dans un parc matériel.
 
_{(1) En 2006, la location de matériel ferroviaire n’existait pas en tant qu’activité à part entière comme c’était le cas dans les TP. Les entreprises de travaux ayant plutôt coutume de faire appel les unes aux autres en cas de besoin. Mais donnant la priorité à leurs propres travaux, elles ne tenaient pas toujours leurs promesses de location…}