L’initiative conjointe de l’École nationale du génie de l’eau et de l’environnement de Strasbourg (ENGEES) et de Saint-Gobain PAM Canalisation visant à faire progresser la recherche scientifique dans le domaine de la durabilité des réseaux d’eau potable a pris forme sous la forme de la chaire Refondrre
Création d’une chaire industrielle
La chaire REFONDRRE est officiellement lancée le 6 mars 2025 par l’ENGEES et Saint-Gobain PAM Canalisation, leader européen de la fabrication de canalisations en fonte est une chaire industrielle dédiée à la recherche scientifique dans le domaine de la durabilité des réseaux d’eau potable. Le projet est soutenu financièrement par la Région Grand Est et s’inscrit dans une démarche d’innovation scientifique et environnementale.
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D’une durée de "cinq ans", l’initiative vise à fédérer un écosystème d’acteurs, incluant les collectivités territoriales. Les principaux axes de recherche incluent l’analyse du comportement des conduites en exploitation, l’analyse de l’utilisation des approches d’IA pour améliorer la connaissance patrimoniale des réseaux d’eau potable, l’étude des opportunités de recyclage des déchets issus du BTP et leur réutilisation comme remblais, le développement de l’économie circulaire à travers le recyclage des conduites en fin de vie. Son objectif final est d’optimiser le recyclage et la durabilité des canalisations, de réduire les fuites d’eau et de structurer un observatoire national de connaissance patrimoniale des conduites d’eau potable dans l’optique d’une gestion plus durable des réseaux d’eau potable.
Pourquoi cette chaire ?
Depuis plusieurs années, les collectivités sont confrontées à un défi majeur : le renouvellement des réseaux d’eau, devenu une nécessité face à l’augmentation des fuites et à l’intensification du stress hydrique. Refondrre vise à explorer des solutions pour renforcer la durabilité des infrastructures, tout en contribuant à la préservation des ressources naturelles et à la réduction de la dépendance aux matières premières et à l’énergie. Refondrre s’appuie sur l’expertise des chercheurs de l’ENGEES dans le domaine des réseaux d’eau et sur le savoir-faire historique de Saint-Gobain PAM sur les canalisations en fonte. De nombreuses collectivités et syndicats des eaux participent activement au projet, notamment l’Eurométropole de Strasbourg, le SDEA, le SEDIF, SENEO, AQUAVESC et Eau de Paris.
Le financement
La chaire est financée à hauteur de deux millions d’euros, dont un demi-million apporté par la Région Grand Est. La Région Grand Est justifie ce soutien par son rôle central dans la recherche et l’innovation pour une gestion durable des ressources en eau et son engagement dans le pôle de compétitivité AQUANOVA. Le taux de renouvellement du réseau d’eau potable régional est jugé insuffisant avec 0,67% soit environ 150 ans pour renouveler l’ensemble du réseau alors que la durée de vie de certains réseaux est de 60-80 ans, soulignant la nécessité d’accélérer ce processus. Le projet vise à prioriser et accélérer le renouvellement des réseaux régionaux et à développer des modèles d’économie circulaire permettant de réutiliser les matériaux en fonte issus des chantiers de renouvellement de conduite.
Vers un nouvel observatoire
Refondrre va aboutir à la création d’un observatoire national des réseaux d’eau potable. Les collectivités participantes vont constituer une base de données mutualisée et anonymisée, alimentée par leurs informations patrimoniales et d’exploitation. Cet observatoire fournira aux collectivités des recommandations basées sur l’intelligence artificielle et des modélisations prédictives pour les guider dans leurs décisions de maintenance et de renouvellement, afin de réduire les pertes en eau de manière proactive. À terme, les données et les résultats de la chaire enrichiront l’enseignement à l’ENGEES et la formation des équipes des collectivités.
La création de la chaire Refondrre, c’est la lancement d’une initiative stratégique et collaborative pour aborder les défis croissants de la durabilité des réseaux d’eau potable en France. En combinant l’expertise académique de l’ENGEES, le savoir-faire industriel de Saint-Gobain PAM Canalisation et l’engagement des collectivités territoriales, cette chaire ambitionne de développer des solutions innovantes pour optimiser la gestion patrimoniale des réseaux, réduire les pertes en eau et promouvoir l’économie circulaire dans le secteur.
