L’année 2016 a été marquée par la très bonne forme de la filière biométhane notamment via la mise en service de 9 nouveaux sites en France. Avec une augmentation annuelle de 162 % en 2016, 215 GWh ont été injectés dans le réseau de gaz, soit l’équivalent de la consommation de près de 18 000 logements ou 1 000 bus.
 
Ces nouveaux sites portent à 26 le nombre de site injectant du biométhane dans l’ensemble des réseaux et les 241 projets en phase avancée recensés confirment la tendance observée en 2015. Ces chiffres ne doivent toutefois pas masquer la très faible quantité produite à l’échelle du pays car la production de gaz renouvelable ne représente que 0,05 % de la consommation française alors que la Loi de Transition Énergétique pour la Croissance Verte (LTECV) fixe à 10 % la consommation de gaz renouvelable à l’horizon 2030.
 
Au-delà des chiffres, l’année 2016 a été marquée par la mise en œuvre d’une ordonnance donnant la possibilité de recourir aux appels d’offres, venant en complément des mécanismes de soutien actuels, afin d’atteindre les objectifs.
 
On rappellera qu’en tant qu’énergie vertueuse, le biogaz réduit les émissions de CO₂ à toutes les étapes du processus. La filière d’injection de gaz renouvelable a permis d’éviter le rejet dans l’atmosphère de 40 400 tonnes de gaz à effet de serre en 2016. À titre de comparaison 15 000 tonnes d’émission avaient été évitées en 2015. En se basant sur les projets identifiés à ce jour, le potentiel d’injection de biométhane à horizon 2020 est de l’ordre de 3 000 GWh/an, ce qui permettra d’économiser 560 000 tonnes de gaz à effet de serre. Soit l’équivalent de la consommation de près de 250 000 logements ou 13 000 bus.
 
Les acteurs de la filière du gaz renouvelable poursuivent leur montée en compétences et pourraient créer de 2 000 à 3 000 emplois directs non délocalisables à l’horizon 2020. La filière biogaz dans son ensemble, incluant l’injection et la distribution de biométhane carburant, devrait permettre la création de plus de 10 000 emplois de développement/construction et de près de 5 000 emplois d’exploitation/maintenance.
À moyen et long terme, il faudra également compter sur de nouvelles briques technologiques de production de gaz renouvelable comme la gazéification de la biomasse sèche et des Combustibles Solides de Récupération (CSR), le Power-to-Gas (production d’hydrogène par électrolyse de l’eau à partir d’énergies renouvelables électriques) et la valorisation des microalgues. Quelques projets de démonstrateurs sont déjà mis en œuvre et ces voies de production pourront injecter 15 000 à 40 000 GWh/an pour le Power-to-Gas et 160 000 à 280 000 GWh/an pour la gazéification à horizon 2035.
 
Les chiffres clés en 2016 :
26 sites d’injection (+ 53 % par rapport à 2015)
215 GWh d’énergie injectée dans les réseaux de gaz naturel (+ 162 % par rapport à 2015)
410 GWh/an de capacité maximale de production de biométhane installée (+ 47 % par rapport à 2015)
241 projets d’injection recensés dans la file d’attente représentant une capacité maximale cumulée de 5 000 GWh/an
40 400 tonnes de gaz à effet de serre évitées grâce au biométhane
2 000 à 3 000 emplois directs non délocalisables à horizon 2020