Le groupe ferroviaire britannique Virgin Trains et l’opérateur français SNCF ont noué un partenariat dans le cadre de la double concession West Coast/HS2.
 
La concession de West Coast débutera en 2019 et comprendra les premières années d’exploitation de HS2. Pour s’assurer une expérience dans la grande vitesse, le groupement constitué de Virgin Trains (20%) et de l’exploitant britannique Stagecoach (50%) s’est acquis les compétences de SNCF (30%).

"Le partenariat avec SNCF crée une puissante alliance de classe mondiale regroupant l’équipe qui a transformé le voyage ferroviaire interurbain au Royame-Uni et l’opérateur à grande vitesse le plus reconnu d’Europe", estime Martin Griffiths, directeur général de Stagecoach Group.
 
Virgin, Stagecoach et SNCF ont déjà commencé à travailler ensemble sur la première étape de l’appel à manifestation d’intérêt West Coast ouvert le 25 avril dernier. Les partenaires se préparent à l’appel d’offres qui devrait être lancé d’ici la fin de l’année 2017.