Débutée en 2018, l’étape préliminaire du projet de raccordement de la gestion des circulations ferroviaires du Douaisis au futur centre lillois de commandement des Hauts-de-France a repris du 12 au 14 juin avec la mise en service de nouveaux Block Automatique Lumineux (BAL) entre Douai et Somain.

Après le secteur de l’étoile ferroviaire de Creil qui est relié au centre de commandement de Saint-Denis depuis novembre 2019, c’est au tour des circulations ferroviaire du Douaisis de bénéficier d’un saut technologique qui leur permettra d’être reliées prochainement au centre de commandement des Hauts-de-France situé à Lille. Cette opération débutée en 2018 entre Douai et Somain par la régénération du système de cantonnement des trains, aussi appelé Block Automatique Lumineux, fait partie du plan national visant à rassembler la commande des 1 500 postes d’aiguillage du réseau principal, ainsi que la régulation des circulations, dans 16 tours de contrôle ferroviaire. Ses objectifs étant une meilleure fiabilité des installations ferroviaires, une fluidification du trafic en heure de pointe et une plus grande réactivité et efficacité en cas d’aléas.
Pour le secteur du Douaisis, le chantier d’un coût de 96 M€ comprend notamment la construction de nouveaux postes d’aiguillages à Douai, Sin-le-Noble, Ostricourt et Brebières-Corbehem, la modernisation de la signalisation ferroviaire sur l’étoile ferroviaire de Douai (feux et câbles de signalisation), le renouvellement des voies ferrées en gare de Douai (par l’entreprise ETF) et, enfin, la création d’une commande centralisée pour l’exploitation du réseau. « Les opérations lancées du 12 au 14 juin ont consisté à mettre en service ces nouvelles installations en faisant circuler un train d’essais sur la voie 1 (sens Douai-Somain) du vendredi 12 au soir au dimanche 14 juin au soir » indique SNCF Réseau HDF. Les tests sur la voie 2 (sens Somain-Douai) ayant lieu cette semaine du vendredi 19 au soir au dimanche 21 juin au soir.