Dans la construction, les entreprises (et les projets) dépendent étroitement du type et des quantités de matériaux extraits des différentes mines dans le monde. D’où viennent ces minéraux et qu’est ce qui les rend si spéciaux ?
 
En Australie...

Située dans l’ouest de l’Australie, la Kalgoorlie Super Pit est l’une des plus grandes mines d’or à ciel ouvert du pays. Avec 600 m de profondeur, 3,5 km de long et 1,5 km de large, on peut même la voir depuis l’espace ! À l’origine une série de mines souterraines, cette mine a été créée en 1989 par Kalgoorlie Consolidated Gold Mines. Chaque année, 15 millions de tonnes de roches sont déplacées en utilisant des chargeuses et des tombereaux. 23 000 kilogrammes d’or en sont extraits chaque année, ce qui représente 980 M$.

Au Brésil...
 
La plus grande mine de fer du monde se trouve dans l’État de Para, au nord du Brésil. La mine de Carajás abrite 7,2 milliards de tonnes de minerai de fer dans ses réserves. En 2007, 2,48 milliards de dollars ont été investis dans un projet d’expansion. Le projet a duré trois ans et a ajouté 30 millions de tonnes à la capacité annuelle de la mine. Le Brésil a toujours été l’un des plus grands exportateurs mondiaux de fer. Selon les derniers chiffres, l’Australie est maintenant responsable de plus de la moitié des exportations mondiales de fer. L’Amérique latine, à l’exception du Mexique, et les Caraïbes représentent un cinquième.
 
Au Canada...

La mine de Diavik est la mine de diamants la plus distinguée au monde. Elle produit plus de 100 millions de carats de diamants depuis ses débuts en 2003. Située dans une province du nord du Canada, la mine se trouve à 220 km au sud du cercle polaire. Entre 2000 et 2003, environ 1 milliard de dollars a été dépensé pour la construction de l’infrastructure de la mine - l’un des plus importants investissements en capital entrepris dans l’histoire de l’industrie minière canadienne. En 2015, le Diavik Foxfire a été découvert, pesant 187,63 carats, la pierre de deux milliards d’années est le plus grand diamant connu jamais découvert en Amérique du Nord.

En Afrique du Sud...
 
Située dans la province de Gauteng, en Afrique du Sud, la mine d’or de Mponeng est la plus profonde sur terre - elle descend à presque 4 km. Des températures aussi proches du noyau terrestre peuvent atteindre 60°C. Mais pour assurer la sécurité des travailleurs, une série de ventilateurs de cinq mètres de large insufflent un coulis de glace dans la mine. La mine est composée d’environ 400 km de tunnels - c’est plus long que le métro de New York. Environ 4 000 travailleurs descendent dans ces tunnels chaque jour par ascenseur. Le voyage prend plus de 90 min. Chaque jour, près de 3 000 kg d’explosifs sont utilisés pour bouger 6 400 t de roches. Parfois, ces processus entraînent une activité sismique qui peut déclencher environ 600 tremblements de terre par mois. Les mineurs sont tenus au courant de ces dangers par les stations de surveillance sismique.

En Egypte...
 
Les machines ont révolutionné la façon dont nous extrayons les matériaux des mines. La technologie moderne a fait d’énormes progrès en matière de productivité minière, ce qui nous permet de transporter 100 t de matériaux en une fois. Mais il y a des milliers d’années, les mineurs n’avaient pas de tombereau (type R100E de Volvo) pour les aider à faire face à leur charge de travail. On pense que les plus anciennes mines du monde ont 50 000 ans et sont implantées sur les rives ouest du Nil. Ici, ils ont extrait le chert - une roche sédimentaire dure qui servait à la fabrication d’outils. Bien que ces mines ne soient plus exploitées, elles soulignent que l’ingéniosité de l’humanité a commencé il y a des milliers d’années.