François Fr. Piffard reprend la responsabilité des ventes et du marketing au niveau mondial et renforce les équipes américaines, avec la volonté de positionner Manitou sur des marchés de niche à plus forte valeur ajoutée.

" Manitou est présent aux Etats-Unis depuis 1983 et possède une usine de fabrication localisée au Texas. L’export représente 38 % de notre chiffre d’affaires dont 20 % pour les Etats-Unis, ceci depuis l’intégration des marques Gehl et Mustang ", assure François Fr. Piffard. Dans la nouvelle organisation, où le marché américain est considéré comme une cible prioritaire, Chris Mathijs, prend la direction des opérations pour la marque Manitou. Il sera épaulé par un français, Baptiste Godard, en charge des nouveaux métiers avec un focus sur les secteurs des mines, le recyclage et les énergies pétrole et gaz. " Nous avons aussi une marge de progression dans le secteur agricole, notamment avec nos chariots télescopiques, en remplaçant de la chargeuse sur pneus, encore très répandue dans ce secteur ", témoigne encore François Fr. Piffard.
Le constructeur français est aussi reconnu aux USA avec son chariot à mat tout terrain (marché de 2 000 unités) qui est d’ailleurs fabriqué sur place, au Texas, tout comme le chariot embarqué. À ceci, vient s’ajouter la présence de ses deux marques nationales, Gehl et Mustang, des gros faiseurs sur le créneau des télescopiques typés US, favorisant la portée au sol avec un entre axe plus conséquent. Les deux marques sont aussi présentes sur le segment des chargeuses compactes et accèdent désormais à une gamme de mini pelles et midi pelles de 3,2 t à 8 t au travers d’un accord croisé avec Yanmar. " Nos parts de marché sur les télescopiques Gehl sont comprises entre 8 et 9 %, secteur qui est avant tout occupé par la location, avec des cycles d’activités assez prononcés. Pour 2014, notre croissance sera à deux chiffres, nous mettons les moyens et les hommes en place pour cela", assure encore François Fr. Piffard. Pour ce faire, Manitou lance sur Conexpo deux modèles phares, le MHT 10125, un gros chariot de 22 t de capacité à 10,5 m de hauteur, capable d’aller soulever des vérins de tombereaux miniers et les MHT 960, de 14 t de capacité à 9 m de hauteur, bien positionné pour les marchés de l’industrie pétrole et gaz.