Ce début d’été 2024 s’ouvre dans un contexte un peu particulier. Alors que la France s’apprête à accueillir le Monde pour les jeux Olympiques et paralympiques, les dernières élections européennes puis législatives ont rebattu les cartes parlementaires sans véritablement éclaircir l’horizon politique à court et moyen termes. Dans ce climat, l’activité des matériaux patine à bas niveau et l’activité fléchit à nouveau pour les granulats et le BPE.
 
Les délais de formation d’un nouveau gouvernement s’allongent, alimentant les incertitudes sur l’orientation future de la politique économique. Dans ce contexte de flottement législatif et institutionnel, le risque d’une période d’attentisme prolongé se conjugue avec la parenthèse de la trêve estivale liée aux congés d’été et aux J.O. Autant dire que la grande morosité conjoncturelle du secteur du bâtiment devrait se poursuivre dans les prochaines semaines. Certes, les signaux d’un franchissement des points bas semblent se confirmer mais l’absence de visibilité sur le comportement des agents, l’évolution des taux d’intérêt et l’action des pouvoirs publics, pourrait retarder le redressement cyclique de l’immobilier. Le profil en dents de scie de l’activité des matériaux qui se dessine au mois le mois depuis fin 2023 se confirme en mai (source Unicem). Après un mois d’avril en redressement, l’activité fléchit à nouveau pour les granulats et le BPE. Ainsi, l’activité des carrières a enregistré un recul de - 5,8 % par rapport à avril et de - 10,8 % comparé au mois de mai de 2023. C’est un net repli qui porte la tendance du dernier trimestre en baisse de - 6,1 % au regard du trimestre précédent et de - 8,4 % sur un an. Il est vrai que les conditions météorologiques n’ont guère été propices à l’activité compte tenu de la forte pluviométrie. Selon Météo France, le mois de mai 2024 a été le plus pluvieux depuis 15 ans avec une augmentation de 34 % des précipitations par rapport aux normales des 30 dernières années (dont + 50 % en Île-de-France). Ce contexte a pu perturber les chantiers. En cumul sur les cinq premiers mois de l’année, l’activité granulats affiche une contraction de - 6,9 % et de - 7,2 % en cumul glissant sur douze mois. Le BPE n’a pas échappé à cette morosité, enregistrant un recul de - 7 % entre avril et mai et portant les volumes à un niveau inférieur de - 18,3 % à ceux de mai 2023. Sur les trois mois allant de mars à mai, les livraisons se replient de - 7,6 % au regard des trois mois précédents et de - 14,7 % sur un an, soit quasiment le même rythme que l’évolution constatée sur le cumul des cinq mois de 2024. L’indicateur matériaux de l’Unicem confirme aussi la grande atonie de l’activité avec un index en volume en repli de - 6,1 % en avril, sur un an, et ce en dépit d’une hausse de + 3,1 % par rapport à mars. Sur les quatre premiers mois de l’année, l’indicateur affiche une contraction de - 10 % en glissement annuel, le secteur des tuiles et briques, du BPE et du ciment enregistrant les reculs les plus marqués.