La deep-tech allemande spécialisée dans la robotique et les technologies portables German Bionic vient d’augmenter considérablement les performances de ses exosquelettes robotisés connectés grâce à une mise à jour logicielle par ondes radio.

Parmi les améliorations apportées : une augmentation de jusqu’à 20% de la compensation de charge lors d’opérations de levage délicates.
C’est la technologie OTA (Over The Air), popularisée par Tesla notamment, qui rend cela possible. Les clients de German Bionic peuvent facilement télécharger et installer le nouveau logiciel de commande de l’unité motrice via un modem LTE intégré à l’exosquelette ou le WiFi, sans recourir à une connexion filaire. La mise à jour logicielle sera disponible pour tous les utilisateurs d’exosquelettes German Bionic en août 2024.

Cette capacité de mise à jour logicielle en temps réel, pour optimiser en permanence la puissance de ses exosquelettes, renforce le statut de German Bionic de leader technologique de son secteur. « Nous pouvons désormais effectuer des mises à jour logicielles de flottes entières de nos exosquelettes actifs connectés alors même qu’ils sont en train de fonctionner. Ces liaisons permettent aussi à nos experts en ergonomie et à nos spécialistes en biomécanique d’améliorer la performance de nos exosquelettes en continu, en nous basant sur des données d’utilisation réelles et les retours des utilisateurs », déclare Norma Steller, Responsable du développement chez German Bionic.

Les exosquelettes actifs robotisés de German Bionic, comme ses modèles derniers-nés Apogee et Apogee+, sont gérés par une IA et reposent sur un système électronique entièrement connecté. Ils sont conçus pour apporter une aide active aux opérateurs lors d’opérations dans un large éventail de secteurs, aussi bien pour l’exécution d’activités de levage, la marche avec port de charges, la manipulation de charges lourdes penché en avant.

Contrairement aux exosquelettes passifs, ces systèmes robotiques portables peuvent être adaptés avec précision et de façon modulable aux besoins spécifiques de chaque opérateur. Ils apportent également une puissance supplémentaire grâce à la compensation de charge, qui réduit la fatigue et permet à l’opérateur de préserver ses forces. Il est également possible de mesurer concrètement certains aspects de la sécurité au travail, grâce à des capteurs qui détectent par exemple dans quelle posture l’utilisateur se trouve, le nombre de pas effectués, la longueur de la foulée.

L’exosquelette vient alors activement soutenir ou renforcer l’activité de l’opérateur ou de l’opératrice par une compensation de charge, qui atteindra 36 kilos par levage en mode Ultra. Du point de vue de la durée de vie des équipements, les exosquelettes de German Bionic offrent un avantage décisif supplémentaire par rapport aux exosquelettes passifs, purement mécaniques : ils effectuent eux-mêmes leurs mises à jour logicielles en continu. Les clients de German Bionic n’ont pas besoin de renouveler leur matériel pour bénéficier des dernières évolutions technologiques.

La dernière mise à jour du logiciel de contrôle a considérablement augmenté la quantité de charge compensée, qui passe de 30 à 36 kilogrammes par mouvement de levage. L’assistance à la marche active des modèles d’exosquelette Apogee et Apogee+ actuels a également été optimisée, rendant la séquence d’étapes encore plus fluide. Les mouvements de levage brusques ou à basse vitesse sont désormais accompagnés de façon plus précise, l’ergonomie s’en trouve améliorée. Enfin, la nouvelle mise à jour logicielle garantit que la transition entre les différents modes de support s’effectue de façon continue, étendant le champ d’application des exosquelettes actifs robotisés bien au-delà des simples activités de levage.

Cette prise en charge supplémentaire a eu des effets immédiats, si l’on se base sur les retours des opérateurs du service Bagages de l’Aéroport de Nuremberg, qui avaient pu télécharger la nouvelle mise à jour logicielle sur leur flotte d’exosquelettes German Bionic et la tester pendant une semaine en avant-première.

German Bionic est à présent en train de fournir la mise à jour logicielles à l’ensemble des exosquelettes de ses clients partout dans le monde « Nous travaillons actuellement sur la prochaine itération du logiciel de contrôle, dans une logique d’amélioration continuelle de nos produits », ajoute Norma Steller.