Contourner l’obstacle de la ligne droite, tel est tout l’enjeu (ou le pari !) du concept Wälder-Bahn développé au pied des Alpes, dans la ville autrichienne de Dornbirn, par le groupe Doppelmayr.

Les systémiers et leurs ingénieurs le savent trop bien, le transport par téléphérique urbain est confronté à un obstacle technique majeur : il n’accepte pas les tracés en courbe. « Les pylônes même surdimensionnés ne seraient pas en mesure de reprendre de manière sécuritaire de tels efforts latéraux » précise Bernard Teiller, pdg de Doppelmayr France. Un vrai casse-tête pour les urbanistes qui n’ont alors pas d’autres choix que d’implanter des stations ou de survoler, point toujours délicat, des parcelles privées. Pour y remédier donc, point d’autre salut que l’implantation d’une station. Ou bien alors d’opter pour le Wälder-Bahn qui fait fi de cette impasse technologique. « Au lieu de se rendre directement à la gare centrale, le tracé alpin du Wälderbahn se termine en périphérie de la ville à Karren Achmühle et passe d’un système à câbles à un système de chariot automoteur sur rail alimentés par biberonnage » explique le dirigeant. En se désolidarisant du câble, le système d’attache de la télécabine vient alors s’emboiter sur les bogies automoteurs empruntant un rail aérien qui survole ensuite les courbes de la voie ferrée locale, éliminant ainsi la nécessité de traverser des parcelles urbaines.