A l’occasion de ConExpo (Las Vegas du 4 au 8 mars 2014), Caterpillar présente la nouvelle série C de ses tombereaux articulés avec les modèles d’entrée de gamme 725C (234 kW, 23,6 t de charge utile, poids total en charge : 46,8 t), 730C (274 kW, 28 t de charge utile, poids total en charge : 52,1 t) et 730C EJ (à éjecteur, 28 t de charge utile, poids total en charge : 54,9 t).
Ils répondent désormais aux normes Tier 4 Final (US) / Etape 4 (UE), avec l’abandon de leur capot profilé et l’adoption d’un avant massif, apte à abriter leur nouveau moteur et ses équipements de dépollution : filtre à particules diesel et systèmes de réduction catalytique sélective. Cette nouvelle motorisation leur procure plus de puissance (+4% pour le 725C, +16% pour le 730C) et un couple supérieur (+20% et +30% respectivement). Leur transmission Powershift intègre le système APECS qui améliore l’accélération (56 km/h max pour le 725C, 55 km/h pour le 730C), maintient le verrouillage du convertisseur de couple (de même que la vitesse au sol) lors des changements de rapport difficiles et augmente l’effort à la jante. Il permet également le maintien automatique de la vitesse et modifie les points de passage de rapports selon les conditions de fonctionnement (pour une économie de carburant supérieure). Enfin, il réduit automatiquement la force de ralentissement lorsque le nivellement est moins important et les rapports inférieurs. Pour contrôler la vitesse sur les fortes pentes, le 730C utilise un nouveau frein moteur 60% plus puissant qu’auparavant. Le 725C utilise un ralentisseur de fluides doté de quatre modes de fonctionnement. Les nouveaux modèles séries C ont six roues motrices permanentes et sont équipés de verrouillages d’embrayage à disques humides au niveau des différentiels des essieux et du différentiel interpont. Toujours commandés manuellement sur le 725C, ces verrouillages qui facilitent la traction dans les conditions difficiles sont désormais automatiques et proportionnels sur le 730C.
Maintenance et sécurité
D’autres améliorations concernent notamment la benne (14,8 m3 pour le 725C, 17,5 m3 pour le 730C ; rampes supérieures repensées), le poste de conduite (écran couleur multifonction avec les images de la caméra de vision arrière), l’éclairage (phares et clignotants sur une plus grande largeur, nouveaux feux de gabarit surélevés à diodes) ou la protection inférieure de la machine (blindage sur toute la largeur du moteur). La facilité d’entretien est aussi améliorée avec le capot électrique, l’accès au radiateur à l’arrière de la cabine, la cabine inclinable (accès transmission et composants hydrauliques). Le dispositif complet de mains courantes, les surfaces antidérapantes ainsi que les rétroviseurs grand angle améliorent davantage la sécurité globale.
