[Grand format] Un amour de terre à terre 3/6 : Les prestigieux Grands Crus des Vignobles Fayat

Le point commun entre les travaux publics et la viticulture ? Ces deux activités se façonnent les deux pieds dans la terre. Et ceux qui les mènent à bien sont bien couvent des entrepreneurs méconnus, fervents défenseurs du terroir.

Dans le Bordelais, Clément Fayat acquiert le Château La Dominique, son premier vignoble et sa première propriété, en 1969. Ce passionné de vins, corrézien d’origine, se retrouve au sein d’une forte communauté de même origine, bien installée rive droite. C’est le début de l’aventure et la naissance d’un Grand Cru Classé de Saint-Emilion. « Une perle, localisée au Nord-Ouest de l’appellation, entre des domaines prestigieux comme le Château Cheval Blanc, dont nous sommes mitoyens sur 1 km, et Château Figeac. En bordure, on retrouve l’appellation Pomerol, avec les domaines du Château de l’Evangile, et de La Conseillante », détaille Gwendeline Lucas, directrice générale des Vignobles Clément Fayat. « Nos vignobles sont une passion familiale que je perpétue émotionnellement, avoue Jean-Claude Fayat, actuel président du groupe éponyme. La proximité du terroir est l’ADN de Fayat, chère à nos entreprises. Il est le reflet de notre engagement, une valeur du Groupe. Nous faisons un métier de passion ».

En 1976, Clément Fayat procède à sa 2e acquisition avec le Château Clément Pichon, en Haut Médoc. « Un domaine hors norme où le terme "Château bordelais" prend tout son sens », estime la dirigeante. Le vin qui y est produit arbore une étiquette où se dessine la demeure familiale de la famille Fayat, construite par la famille Durand-Dassier au 18e siècle. Le vignoble, replanté à l’époque, atteint aujourd’hui une superficie de 25 ha. En 2018, les fils Laurent et Jean-Claude acquièrent le Château d’Aney en vue d’agrandir la production du Château Clément Pichon, sur la même appellation Haut-Médoc. En rive droite, sur l’appellation Pomerol, la famille Fayat détient une exploitation plus intime de 14 ha. Entre 1980 et 2000, trois nouvelles propriétés rejoint l’empire : le Château La Commanderie de Mazeyres, le Château Prieurs de la Commanderie et le Château Vieux Bourgneuf. « En 2009, afin de profiter d’un millésime très porteur, nous avons fusionné ces 3 propriétés d’une trentaine de parcelles éparses, riches de par la complexité des sols, en vue de produire un seul vin de grande qualité, sous le nom Château Fayat, indique Gwendeline Lucas.

La production très conséquente de la famille Fayat , qui emploie une quarantaine de salariés, s’est récemment enrichie en 2023 avec la production d’un rosé de Bordeaux, Nuances de La Dominique, et d’un crémant de Bordeaux, Empreinte, à la bulle très fine. « Le climat étant de plus en plus chaud, et le public en recherche de davantage de fraîcheur, cette offre complète la gamme de vins très large et de haute gamme du Groupe, et nous permet en plus de toucher les jeunes générations », précise la dirigeante. Côté cépages, le Château La Dominique travaille à 85% le Merlot, pourcentage qui monte à 90% au Château Fayat, et à 100% sur les seconds vins (Relais de La Dominique et Promesse de Château Fayat). Sur la rive droite, le rosé Nuances de La Dominique est produit à 100% à partir de Merlot. Rive gauche, on retrouvera 70% de Merlot (sur la partie Haut Médoc), 25% de Cabernet Sauvignon, et le reste en Cabernet Franc. Le crémant est quant à lui issu d’une parcelle 100% Cabernet Franc. « Les vins sont vendus en partie en direct sur la propriété, en ligne sur notre site internet, et par le système traditionnel de la place de Bordeaux : aux négociants via des courtiers », précise Gwendeline Lucas.

Il y a 10 ans, le chai du Château La Dominique est repensé dans le but de devenir plus technique et plus pointu. Designé à l’époque par Jean Nouvel, il permet le développement dans la foulée de l’oenotourisme, en ouvrant le domaine aux amateurs qui ont alors accès à une boutique et un restaurant juché sur le toit du Château. Au Château Fayat, situé au cœur de Libourne, la propriété entourée d’une voie ferrée, et sur laquelle un pont surplombe les vignes et les habitations, s’attelle à son intégration dans le paysage. « Nous faisons preuve de pédagogie avec les voisins et c’est la raison pour laquelle nous sommes entrés dans un projet de viti-foresterie, dont un manifeste décrit la façon de mener un vignoble urbain. Nous travaillons par ailleurs avec la mairie de Libourne à faire un vignoble exemplaire, en y organisant par exemple la visite des écoles », révèle Gwendeline Lucas. « Ce n’est pas un hasard si le siège du Groupe Fayat est implanté à Bordeaux, rappelle pour sa part Stéphane Guillon, son directeur Marketing & Communication. Nos collaborateurs sont très fiers de contribuer à la pérennisation de ces domaines ; ils en sont les premiers ambassadeurs. Car nous avons une histoire à raconter, depuis la famille Fayat, à la capacité de nos vignobles à innover. Nous nous inscrivons dans le travail bien fait, et dans la durabilité ».