L’agence finlandaise des infrastructures de transport (FTIA) a attribué un contrat à Thales pour la conception, la livraison, l’installation et le test des systèmes de signalisation et de contrôle de train ETCS niveau 2 pour la ligne Kouvola-Kotka-Hamina.

Le renouvellement du système de signalisation de la ligne Kouvola-Kotka-Hamina, l’une des voies ferroviaires les plus importantes de Finlande car reliant les ports vitaux de Hamina et de Kotka, vise à améliorer la compétitivité de l’industrie des exportations finlandaise, en apportant des avantages écologiques et économiques. Dans ce contexte, la ligne Kotka-Kouvola-Hamina sera la première voie d’essai grandeur nature du système européen de contrôle des trains (ETCS niveau 2) en Finlande et la première étape du programme plus vaste engagé par la Finlande de migration du système de contrôle des trains à l’échelle nationale vers ETCS L2. Dans ce projet, la FTIA testera les réseaux radio fournis par les opérateurs télécoms commerciaux pour valider la transmission des données ETCS entre le radio block center (RBC) et le matériel roulant.
Il s’agira d’une première en Europe qui permettra au pays de se préparer, à terme, à l’introduction du FRMCS (Future Railway Mobile Communication System), appelé à se substituer au GSM-R dans quelques années dès que les normes de l’UE le permettront. Ce projet permettra en outre de développer les compétences des experts finlandais dans ce secteur à haute valeur ajoutée l’ETCS L2. Un élément clé sera la phase de spécification post-signature, où le contenu plus précis de la partie ETCS sera défini, développé et conçu conjointement avec Thales. L’objectif étant de trouver une solution ETCS de niveau 2 générique qui supporte au mieux le projet et les objectifs ambiteux de la Finlande. « Thales est très heureux d’avoir remporté ce contrat, contribuant ainsi à l’avenir technologique et écologique de la Finlande » a indiqué Dr Yves Joannic, vice-président Main Line Signalling chez Thales en précisant l’utilisation commerciale des nouveaux systèmes de signalisation débutera au début de 2023.