Alors que le débat sur l’âge de départ en reraite fait râge, à la SNCF, Patrick prend la sienne à 40 ans. En effet, après 4 décennies de bons et loyaux services, la première rame de TGV va entamer un tour d’honneur avant de raccrocher les bogies.

Livrée en juillet 1978 par les chantiers d’Alstom Belfort, la première rame de TGV, affectueusement surnommée Patrick par le personnel de la SNCF, va donc mettre fin à sa carrière sur les lignes à haute vitesse. Cette rame orange vif, qui retrouve d’ailleurs sa couleur puisqu’elle a partiellement été repeinte dans l’iconique teinte d’origine des premiers TGV pour fêter son départ, avait été testée pendant deux ans avant d’entrer en service sur la ligne du TGV Sud-Est en 1981.
Le départ de Patrick ne se fera pas dans l’anonymat puisqu’avec sa nouvelle livrée pimpante, le doyen des TGV va effectuer une tournée d’adieux dans les technicentres.